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L arco di Costantino

L arco di Costantino Fra tutti gli archi trionfali dell`antica Roma, quello meglio conservato nella capitale è senza dubbio l`Arco di Costantino, eretto nel 315 d.C. per celebrare la vittoria dell'Imperatore Costantino su Massenzio dopo la battaglia di Ponte Milvio.

L`arco di Costantino è un arco trionfale a tre fornici, con un passaggio centrale affiancato da due entrate laterali più piccole. Esso è situato a breve distanza dal Colosseo. Oltre alla notevole importanza storica come monumento, l`Arco può essere considerato come un vero e proprio museo di scultura romana ufficiale.

Sul fornice centrale è riportata un'incisione importante: "All`imperatore Cesare Flavio Costantino Massimo Pio Felice Augusto, il Senato e il Popolo Romano, poiché per ispirazione divina e grande saggezza con il suo esercito e con giuste armi ha liberato lo stato dal tiranno e da ogni fazione, dedicarono un arco decorato di rappresentazioni trionfali".

Il monumento è stato sottoposto a restauri fin dalla fine del Quattrocento e nel 1733 ha avuto dei consistenti lavori di integrazione delle parti mancanti.

L`intero arco è decorato da sculture per la maggior parte provenienti da epoche precedenti, probabilmente appartenenti all'età di Traiano, di Adriano e di Commodo.

Sono riconducibili all`epoca della costruzione dell`arco le sculture situate sulle due facciate:
quelle sui plinti delle colonne, scolpiti sui tre lati, e quelle presenti sugli archivolti del fornice centrale che ritraggono le Vittorie; quelle sugli archivolti dei fornici minori che ritraggono divinità fluviali; sculture presenti sulle chiavi degli archi, con figure allegoriche; sulle pareti interne dei fornici minori ritroviamo 8 busti di imperatori in rilievo; sculture presenti sugli stessi fornici minori e, alla medesima altezza,ci sono sei lunghi pannelli che illustrano la campagna contro Massenzio : partono con la partenza dell'esercito di Costantino da Milano, l'assedio di Verona, la battaglia di Ponte Milvio, l'entrata di Costantino a Roma, il discorso dell'Imperatore dai Rostri del Foro Romano, la distribuzione di denaro al popolo nel Foro di Cesare.

L`arco è quasi del tutto ignorato dalle fonti letterarie antiche e le informazioni che si conoscono derivano in gran parte dalla lunga iscrizione incisa su ciascuna faccia dell`arco.

Appartengono invece all`età di Traiano le otto statue di Daci prigionieri in marmo pavonazzetto collocate su basamenti in marmo cipollino come decorazione dell`attico sui plinti delle colonne; due pannelli sui lati minori dell`attico e altri due all'interno del fornice centrale che rappresentano scene di battaglia.

Appartengono all`età di Adriano otto tondi che rappresentano: nella facciata meridionale la partenza per la caccia, un sacrificio a Silvano, la caccia all'orso, un sacrificio a Diana; nella facciata settentrionale sono incise la caccia al cinghiale, un sacrificio ad Apollo, la caccia al leone, un sacrificio ad Ercole.

Sono infine dell`età di Commodo e provenienti da un arco onorario dedicato a Marco Aurelio gli otto pannelli dell`attico ai lati dell`iscrizione che rappresentano episodi relativi all`impero di Marco Aurelio: nella facciata meridionale, presentazione di un capo barbaro all'imperatore, prigionieri condotti davanti all'Imperatore, discorso dell'Imperatore ai soldati, sacrificio nell'accampamento; nella facciata settentrionale è rappresentato l'arrivo a Roma dell'Imperatore e la sua partenza, la distribuzione di denaro al popolo, la resa di un capo barbaro.

Per informazioni:

L'arco trionfale è situato in Via di S. Gregorio.
Zona: Colosseo - Piazza Venezia

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