La costruzione del Duomo, dedicato a Maria Nascente, fu patrocinata dal vescovo Antonio da Saluzzo e iniziò nel 1386. Alla direzione della “fabbrica” furono chiamati diversi architetti che, per volere di Galeazzo Visconti, utilizzarono il marmo di Condoglia fatto arrivare lungo i navigli. Il sigillo AUF (ad usum fabrticae) impresso sulle lastre ne garantiva l’esenzione dai dazi.
Consacrato nel 1418, restò incompleto fino a quando Napoleone, che vi si incoronò re d’Italia, fece aggiungere le guglie in facciata.
Le oltre 3500 statue che animano l’imponente mole del Duomo raffigurano santi, animali, mostri, tipici del repertorio figurativo medievale.
Le vetrate dell’abside, con episodi biblici dipinti sul vetro, risalgano al XIX secolo. Sulla navata destra la più antica, la quinta, risalente al 1470, con le Storie di Cristo realizzate a mosaico, e la più recente, la settima, del 1988.
L’interno è solenne e austero ed è suddiviso in cinque navate divise da 52 piloni massicci, i cui capitelli sono ornati di statue.
Le cinque porte furono realizzate tra il 1840 e il 1965: la centrale narra la vita della Vergine ed è di Ludovico Pogliaghi.
La salita alle terrazze offre uno splendido panorama sulla città e la visione da vicino del tiburio e della guglia Carelli, la più antica, eretta nel 1397-1404.