Anche nel caso di Narni le origini della città risalgono al popolo degli Umbri che fondarono Nequinum che, nel 299 a. C., venne conquistata dalle legioni romane e rinominata Narnia. Punto di passaggio sull’importante via consolare Flaminia, Narni crebbe fino a occupare l’intera sommità di un colle sotto cui scorre un’ansa del Nera e la sua espansione proseguì anche dopo la definitiva affermazione del dominio papalino, avvenuta nella metà del ‘300 e sancita dalla costruzione di una grande fortezza nel punto più alto del colle cittadino. Nel ‘500 Narni venne devastata dai lanzichenecchi di ritorno dal sacco di Roma e nei secoli seguenti la scarsa crescita della città conservò l’abitato nelle forme che, ancora oggi, si possono osservare.
Si entra in città dalla Porta Ternana e, seguendo via Roma, si raggiunge piazza Garibaldi, un tempo detta piazza del Lago a causa della grande cisterna che si trova al di sotto della superficie, alimentata dall’acquedotto romano della Formina. Qui si trova una fontana con una vasca in bronzo del ‘300 e, sulla piazza, si affaccia uno dei lati dell’imponente Duomo. Dedicato a San Giovenale, venne fondato nel 1047, e presenta la facciata ornata da un portico e da un portale della seconda metà del ‘400. I bassi archi dell’interno separano tra loro tre navate e, sulla destra, si trova la tomba dei Vescovi Narnensi, sovrastata da una preziosa pietra tombale che risale al 558. Davanti al Duomo inizia la via principale di Narni che, prima col nome di via Garibaldi e poi di via Mazzini, attraversa tutta la cittadina.
Qui si fronteggiano il Palazzo dei Priori, con la grandiosa loggia, e il Palazzo del Podestà, edificato nel ‘300, che raccoglie nell’atrio una serie di lapidi e reperti archeologici d’epoca romana e medievale. Proseguendo lungo la stessa via s’incontrano la chiesa di Santa Maria Impensole, dagli splendidi portali e il complesso di San Domenico. La chiesa fu la prima cattedrale cittadina e qui si possono visitare interessanti strutture sotterranee tra cui le celle dell’Inquisizione. Poco più avanti, sempre sulla via ma a sinistra, in corrispondenza dello slargo di piazza XIII Giugno, si incontra la chiesa di San Domenico, anch’essa romanica, un tempo chiamata Santa Maria Maggiore.
All’interno sono oggi ospitate numerose istituzioni comunali, fra cui la Biblioteca, l’Archivio Storico e la Pinacoteca, ma la chiesa merita una visita perché può vantare alcuni degli affreschi più interessanti presenti in città: quelli degli Zuccari, nella cappella a sinistra e molte altre opere provenienti da tutte le chiese cittadine, tra cui spicca l’Annunciazione di Benozzo Gozzoli, posizionata in fondo alla navata destra.
Nei sotterranei della chiesa si possono visitare le celle dell’Inquisizione, con i graffiti dei prigionieri del tribunale ecclesiastico.
La chiesa di San Francesco è sorta nel XIV secolo su luogo dove si dice Francesco avesse soggiornato nel corso della sua permanenza a Narni nel1213, e fondato un oratorio. La chiesa ha forme romaniche, ma con alcuni elementi gotici: tra questi, il pezzo di maggior pregio dell’esterno è il portale, con la sovrastante edicola. L’interno è caratterizzato da numerosi affreschi.
Sull’alto del colle che domina Narni sorge la Rocca.Fu il cardinale Albornoz, una delle più importanti figure della storia umbra del basso Medioevo, a far erigere questa fortezza inespugnabile. Dopo anni di abbandono, il complesso è stato di recente restaurato ed è oggi visitabile, anche per godere dello splendido panorama.