La Galleria, elegante strada pedonale coperta sulla quale si affacciano caffè, negozi e librerie oltre al celebre ristorante Savini, fu iniziata nel 1865 dall’architetto Giuseppe Mengoni.
Il progetto innovativo impiegava per la prima volta ferro e vetro come elementi strutturali. Inaugurata due anni più tardi dal re Vittorio Emanuele II cui è dedicata, fu ideata per congiungere la piazza del Duomo con quella della Scala nell’ambito di un progetto di risistemazione viaria del centro.
Nell’ottagono centrale, che si alza all’incrocio dei bracci fino a 47 metri, sul pavimento è situato lo stemma dei Savoia, con la croce bianca in campo rosso. Intorno sono posti gli stemmi delle quattro città più importanti d’Italia. Il toro di Torino (una credenza popolare vuole che passare sui suoi attributi porti fortuna), la lupa di Roma, il giglio di Firenze, e la croce rossa in campo bianco di Milano. Nella volta sono raffigurati a mosaico i quattro continenti: Asia, Africa, Europa, America.
