Tolmezzo è il capoluogo della Carnia; il nome della città deriva da una tribù celtica che abitò la zona attorno al IV secolo a.C. E’ circondata dalle alte vette delle Alpi Carniche, tra le quali spicca, a est, il monte Amariana (1906m.).

Il luogo migliore per iniziare la visita della zona è il Museo carnico delle arti popolari con la mostra dei costumi, dei mestieri, della tessitura e dell’agricoltura locali. A sud-ovest della città, una strada panoramica di 14 km porta fino alla stazione sciistica di Sella Chianzutan, un buon punto di partenza per le escursioni estive.

Altri centri si incontrano sulla strada verso ovest fino ad Ampezzo, dove una via secondaria porta verso nord, attraverso la gola del fiume Lumini. Proseguendo fino al Ponte di Buso e al lago di Sauris si gode una splendida vista delle Alpi Carniche. In questo tratto, in inverno, la strada è spesso impraticabile, mentre d’estate è fiancheggiata da prati fioriti fino a Sella di Razzo; al ritorno, lungo la valle Pesarina, attraversa Comeglians e Ravascletto.

Verso sud si trova Zuglio, città romana chiamata anticamente Forum Iulii Carnicum, che domina la strada sul valico. Interessante la deviazione per vedere i resti romani della basilica, le terme e il foro.