Ponte Vecchio, il più antico di Firenze, fu costruito nel 1345 da Neri di Fioravante (o da Taddei Gaddi secondo Vasari) e fu l’unico a non essere distrutto durante la Seconda guerra mondiale. Sul ponte vi sono sempre state delle botteghe, ma i conciatori, i fabbri e i macellai che le occupavano in origine, e che gettavano i loro rifiuti nel fiume, furono scacciati nel 1593 dal granduca Ferdinando I a causa del rumore e del lezzo. Le botteghe vennero restaurate e affittate ai più decorosi orafi. Ancora oggi i negozi che lo fiancheggiano sono specializzati in gioielli antichi e moderni. Il Corridoio Vasariano corre lungo il lato orientale del ponte, sopra i negozi, ed è adorno degli autoritratti di molti artisti, inclusi Rembrandt, Rubens e Hogarth.
Giorgio Vasari lo progetto nel 1565 per permettere alla famiglia Medici di spostarsi fino al palazzo Pitti lungo una via privata e protetta, al riparo della folla.