Le 13 torri che dominano San Gimignano furono costruite da famiglie nobili rivali tra il XII e il XIII secolo. La città era un grande centro tessile che deteneva il segreto della tintura gialla a base di zafferano e si trovava sulla via dei pellegrini diretti a Roma dal Nord Europa. La peste del 1348 e la deviazione della rotta ne provocarono il declino economico. Oggi San Gimignano è una delle mete turistiche più frequentate in Toscana, famosa per la sua storia e l’ottimo vino che produce.

Da visitare a San Gimignano la Collegiata, una chiesa romanica del XII secolo tra le più affrescate d’Italia. Nella navata sinistra gli affreschi di Bartolo di Fredi (1356) raffigurano 20 episodi dell’Antico Testamento; sulla parete opposta, scene della Vita di Cristo (1333-41) di Lippo Memmi e, sul fondo della chiesa, scene del Giudizio universale di Taddeo di Bartolo. La piccola cappella di Santa Fina e la vicina loggia sono affrescate da Ghirlandaio (1475).